祖父が車窓から谷底を見下ろしている。「おじいちゃんは、"たいさ"、と呼ばれていたの。」 幼い頃の、舌足らずの私の声が響く。私はベルファウストを出てダブリンに向かう北アイルランド鉄道の電車の中にいる。大好きな祖父と旅をしている。２０世紀末に生ま…

依子は震えながら、布団の脇に置かれた白い箱に手を伸ばした。ーーーーーーーーーー 窓が開いている？ いつの間に。 冷え切った夜の空気が部屋の中を動き回っているのがわかる。 明日の洋服はまだ洗濯籠の中のはずだったし、後は従妹の幸恵から借りた寝間着…

依子はまた暗闇の中で目を開いてしまった。何度目だろう。どうしても眠れない。 枕元の目覚まし時計の蛍光で塗られた針はもう２時を回っていた。 明日にはこの幸恵の家を立ち、母の待つ立川の実家に帰る予定だった。東京行の特急は、甲府駅を昼過ぎに立つ予…

そんなふうに柏木和美の言葉を頭の中で反芻しながら、 頭に被せられた超伝導量子干渉計の感触は依子がかつて「塔」の中で被った「ブレインストーム端末」を嫌でも思い出させた。 その装置は、確か英樹がそう名付けた。ＳＦ映画に出てきた小道具の名前のはず…